第一章 走馬上任
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七八三年的十一月二十日，晨光初亮時分，紫川秀從帝都啟程，前往西南的旦雅軍區上任。相對於一位統帥十一個行省、十萬軍隊的封疆大吏，他的隨行隊伍略微單薄了些。
沒有大群依依惜別的送別親友，沒有軍樂隊的雄壯伴奏，沒有鮮花美女的簇擁，唯一前來送行的朋友只有斯特林。
因為起得太早，軍務處長的眼眶有些發黑，兩人漫步在帝都城下，紫川秀不時回首望向晨霧中若隱若現的寬廣來路，他一直期待著另外兩個身影的出現，兩個他希望見到卻又害怕面對的人。
但帝林沒有出現，紫川寧也沒有來，紫川秀悵然若失。
遠處的村落傳來了晨雞的啼鳴聲，清晨的微霧已經消散。
普欣旗本走過來敬禮：“大人，車隊已經準備好出發了。”
紫川秀和斯特林握手告別，亂世之中，每一次離別都有可能是生離死別，大家都不無傷感，互道珍重。
迎著鮮紅的落日方向，車隊一路疾馳。
紫川秀並不想驚擾各地，但沿途的各行省首腦得到了軍務處的事先通知，他們對於這位當紅的封疆大吏巴結得不得了，殷勤地接待、陪同、護送，宴請、禮品饋贈源源不斷，所到之處都是殷勤的笑臉和鮮花。
一直在遠東征戰不休的紫川秀才感受到了作為家族高級官員的樂趣，隱隱覺得，前往旦雅擔任黑旗軍長官，倒也不是當初想像的那麽不可接受。
車隊向西走了一個星期，到多倫行省時，多倫湖艦隊派來的五艘戰艦已經在那裏恭候了。
於是，車隊改走水路，連馬車帶人都一起上了船，沿著多倫湖的支流朗滄運河前進。
很奇跡的，第一次坐船，旱鴨子紫川秀居然沒有暈船。
眼看隨行的衛兵們嘔吐得奄奄一息，他好奇心大發，跑去問：“你們為什麽要吐啊？吐得很好玩嗎？”
天生不暈船的人問這種問題簡直是罪惡。雖然渾身疲軟，但眾人還是掙紮著爬起來，眼中放出了堅毅的光芒朝紫川秀圍了過來。
眼看再不走就要挨一頓合力的痛打了，新任的黑旗軍統領連忙逃出了船艙，看到普欣旗本正在船舷邊眺望兩岸風景，紫川秀奇道：“奇怪，你不暈船嗎？”
普欣旗本連忙行禮問好，說：“大人，當初我第一次坐船的時候也暈得厲害，後來慢慢就習慣了。不過說起來，像大人您這樣第一次坐船什麽事也沒有的人，我還是頭一次見呢！”
在路上閑得無聊的時候，紫川秀把和普欣旗本聊天當成是打發時間的消遣。
相處得多了，普欣也不那麽拘謹了，從他口中，紫川秀得知了黑旗軍的一些現狀。
自從七八○年方勁統領和軍團副司令在遠東殉國以後，家族一直沒有往黑旗軍任命新的司令，只是把原來的軍團參謀長瓦德給提拔為軍團副司令——他很幸運，留守旦雅軍區，逃過了那場毀滅性的災難。
然後中央軍第一騎兵師團的師團長官文河紅衣旗本給提拔一級，任黑旗軍團總參謀長，副統領銜。
不止文河一人，為了重建支離破碎，幾乎全毀的黑旗軍團，家族上層從中央軍抽調了大批軍官到黑旗軍去，他們和戰爭中幸存下來的原黑旗軍官兵構成了黑旗軍重建的中堅，再加上從預備役部隊中征召的近十萬士兵，黑旗軍儼然又恢覆了當年氣勢恢宏的家族五大軍團之一的架勢。
“但是瓦德大人和文河大人之間，嘿嘿……總之，大家面子上都是很客氣的。”
紫川秀明白普欣不好說出來的話：在一個沒有最高長官的組織中，兩個同樣級別的官員，而且他們又分別代表了中央軍的空降派系和黑旗軍的本土派系，他們之間的關系自然是微妙，而征召來的新兵和那些能征善戰的老兵之間的區別也是很大的。
紫川秀把目光投向船舷兩邊飛馳的青翠河岸，心頭充滿了躍躍欲試的沖動。
離開遠東來到西南，自己將面臨全新的挑戰，一個嶄新而開闊的世界即將展現面前。
艦隊在旦雅行省的洛可市郊登陸，護送艦隊順著原路返回，紫川秀一行依舊坐著馬車順著官道前進，前往行省的首府旦雅市。
旦雅市位於家族西南邊陲旦雅行省的首府，一路過來，海拔越來越低，氣候逐漸暖和起來，迎面吹來的風中已經帶來了海水濕濕的鹹味。
雖然只是邊陲的地方行省，但是西南地區的富裕程度絲毫不比帝都來得遜色，或者更有甚之。
一路過來，紫川秀看到了潔凈平坦的驛道和道旁裝飾華麗的房屋，接踵不絕的商家、店鋪、工廠、錢莊，行人衣著光鮮，運送貨物的馬車在大道上絡繹不絕。
紫川秀想到了遠東民眾所居住的那些簡陋、骯臟的窩棚，用紅泥和樹枝草草搭建起來的樹皮房，自己的科爾尼總部首府可以說是全遠東最豪華的建築了，但似乎還比不上這裏的私人民房。
生存跟生活是完全不同的兩個概念，家族內地民眾在生活的時候，遠東卻還在苦苦謀求最基本的生存權利。一時間，紫川秀也不知道是感慨於西南地區民眾的幸運，還是感嘆遠東民眾的不幸好。
一行人在七八二年十一月三十日的黃昏進入旦雅城，在此之前，一路的快馬驛站早已預告了軍團長官的到來。
迎著傍晚的寒風，黑旗軍所有高級軍官全部在旦雅城門處守候。城門處鬥大的紅綢橫幅上面鑲著金字：“熱烈歡迎遠東英雄秀川統領大人！”
紫川秀的身影剛在馬車門口出現，禮儀兵一聲響亮的吆喝：“敬禮！”齊刷刷的兩排高級軍官通通立正行禮，軍官們肩膀上的星光灼眼，右手袖口的鑲銀花邊排成了兩條直線。
站在前頭的軍官迎上來，敬禮道：“大人遠來旦雅，一路辛苦了！”
“沒什麽。”紫川秀一身深黑的修長風衣，掛著一條雪白的絨圍巾，長身玉立，在全部一身戎裝的將官中間，他的便衣反倒更襯出了他的身份和氣度不凡。
他仰起面，感受到那迎面吹來帶有暖暖水汽的涼風。
西南的氣候果然與遠東有很大的不同。在遠東，十一月的寒風就已似刀刮般淩厲了，空氣幹燥，而在旦雅，現在還只是秋風送爽，落葉飄零。
現場寂靜無聲，所有人都在屏住呼吸看著新任軍團長官在出神。
作為獨當一面的封疆大吏，一定程度的傲慢是必要的。
好一陣子紫川秀才轉過身來，脫掉手上的皮手套和二位副統領握手：“兩位長官辛苦了，有勞大家久等了。”
那位軍官又敬禮，細聲細氣地說：“大人，下官是瓦德，歡迎您到旦雅來！”
初次見到瓦德的人，一般很難想像這個細皮嫩肉的白胖子竟然是軍隊的一名高級將領。他看起來更像個養尊處優的鄉下地主，說起話來奶聲奶氣的，有種矯揉造作的味道，臉上掛著親切的笑容，走起路來，像個圓滾滾的肉球在滾動。
“下官任黑旗軍的副司令，自七八○年方勁大人在遠東殉國，下官暫時負責黑旗軍的工作，感覺很是吃力。現在家族委派秀川大人您這樣的賢良將帥來指揮我軍團，下官感到欣喜萬分，軍團上下將堅決服從大人的指揮，唯大人之命是從！大人，黑旗軍的十萬將士就拜托您了！”瓦德一躬身，莊嚴的雙手捧著一個金盤子獻給紫川秀，上面盛著一個紅綢包裹的大印，正是軍權象征的大印。
紫川秀鄭重地接過，微笑道：“瓦德長官，對於您主持工作期間的成績，統領處和軍務處都很讚賞。本官初來乍到，情況不明，關於黑旗軍的工作，今後還得請您多多指點。”
瓦德立正道：“願為大人效力！下官必定全力輔助大人，忠心耿耿！”
紫川秀淡淡一笑，有些話不必太當真，聽聽就算。
本來瓦德一直以副職主持全面幹得正爽，紫川秀忽然從遠東呼地飛過來，一屁股坐在正職的位置上，瓦德怎麽可能歡喜？他暗底裏可能都不知問候紫川秀老娘多少次了。
副參謀長文河站在瓦德身邊，他個子不高，卻站得筆直，氣宇昂揚，頭發短短的，臉上斜著幾道傷痕，眼神銳利，滿臉的精悍之色。
紫川秀向他打招呼：“文河將軍，我們很久沒見了呢。上一次見面還是七八○年在遠東吧？那時你還是旗本，現在已經升到副統領了，你提升得很快呢！”
文河幹脆利索地一個敬禮：“我提拔得再快，那也比不上大人您啊！”語氣中隱含火藥味，並用一種毫不掩飾的輕蔑神氣盯視著這個風度翩翩的新任軍團長，目光中隱含著桀驁。
當年在遠東時候，文河在斯特林統帥下與叛軍打得死去活來，而紫川秀一仗沒打，反而在和叛軍大做買賣，文河早就看這個小白臉不順眼了。結果他居然還當了統領，成了自己上司！
“這個小白臉有哪點比得上老子的？他還不是靠拉扯寧小姐的裙角爬上去的！”
仿佛沒聽出文河話中的火藥味，紫川秀毫不在意地笑道：“是啊！我是有點運氣，不比將軍您是真刀實槍的功勞。文河將軍您是家族出名的猛將了，我才疏學淺，執掌黑旗軍以後還得請您多多支持啊！”
文河勉強擠出點笑容：“哪裏哪裏，秀川大人您太客氣了。您在遠東的事跡我也是久聞大名啊！有空還要請大人不吝指教。”
紫川秀寬慰地拍拍文河肩頭，走到那排制服筆挺的高級軍官面前：“瓦德閣下，請幫我介紹下黑旗軍的各位才俊吧！”
“願為大人效勞！”瓦德亦步亦趨地跟上：“這位是我軍第三十一騎兵師的歐陽旗本，也是我軍最年輕的旗本軍官！”
那個年輕軍官立正行禮道：“歐陽參見軍團長大人！”
紫川秀微笑著與之握手：“歐陽長官，藍河一戰中第一批沖進藍河的軍官中有您吧？年輕人最可貴的是銳氣，黑旗軍需要您這樣敢打敢拼的猛將，您和您的騎兵師是我們軍的驕傲啊！”
“這位是第三十三步兵師的德龍旗本，是黑旗軍老資格的軍官了。”
“德龍沙參見軍團長大人！”
“德龍長官，您在指揮運籌方面有著非同一般的造詣，智慧和經驗最為豐富，今後還請您多多給我指點！”
一路介紹過來，紫川秀和眾軍官一一親切地握手，對每一個人他都恰如其分地稱讚上兩句，顯示他對軍團每一位高級軍官的資歷和事跡都有著充份了解，那和藹的笑容如春風般溫暖人心，這份揮灑自如的瀟灑風度令眾軍官無不心折。
一直介紹到了隊伍末尾，看到那位軍官，紫川秀身形驟然一僵。
“這位是……”
“不用介紹了，這位是馬維伯爵吧？”
意料不到地遇到了馬維，紫川秀驚訝的表情一閃而逝，立即恢覆了溫和的笑容。
他端詳著自己的情敵。半年沒見，馬維幾乎沒什麽變化，英俊，身材頎長，臉上帶著討人喜歡的笑容。這位昔日的花花公子穿一身深藍色的高級軍官制服，肩章上閃閃發亮的一顆銀星表明他是家族的一名現役旗本——從外表看，這確實是一位相貌堂堂、忠實可靠的家族衛士。
馬維驚訝道：“統領大人認得下官，這實在是下官的榮幸。只是請恕下官愚昧，居然不記得曾有幸與大人見過面了。”
紫川秀這才記起馬維沒有見過自己真面目，便改口笑說：“我在帝都見過令兄馬欽，你們兄弟二人相貌長得很像！令兄跟我提過你！”
馬維笑說：“原來是這樣。大人您的觀察力真是敏銳！”又很誠摯地說：“大人，得知您將來旦雅，家兄十分高興，叮囑我一定要代他向您問好。大人您來西南上任，是西南萬民之福，我們馬家定會全力支持大人您的工作，有什麽事請大人盡管吩咐！”
“令兄太客氣了，馬氏家族是西南的望族，在地方上德高望重，有你們支持，本官深感安心，今後少不得還有倚重之處，請馬維閣下見到令兄時代我致意。”
兩人客氣了一通，紫川秀的表情嚴肅起來：“馬維閣下，我和令兄是好朋友，只是有件事您讓我拿著很不好辦。我記得伯爵您是元老會成員吧？元老會成員又身兼軍職，這違反軍隊條令和元老會法規的。”
瓦德副司令在旁邊解釋道：“秀川大人，馬維閣下是在上半年的收編行動中加入家族軍隊的，最近經過元老會和總長的批準，他已經辭去元老職務，現任第三十五步兵師的師長和瓦林總督，駐守瓦林行省，是為了迎接大人您特意過來的。”
紫川秀詫異道：“辭去尊貴的元老身份而來當軍官？馬維閣下，您的舉動很罕見呢。”
“大人，我們馬家世代有服務國家的傳統。”
“馬維閣下，難道擔任元老會首席不是在為國家服務嗎？”
“家族正值危難之秋，遠東匪幫、魔族、流風賊寇等強敵在四面八方環窺，國家這個時候更需要的是保衛邊疆的軍人。在祖國危難之際，我輩深受國恩，豈可袖手旁觀？”
瓦德副統領讚嘆道：“馬維閣下心懷忠義，為國分憂，不愧為我輩軍人楷模。”
紫川秀心中狠罵：“小狗漂亮話倒是挺能說的。”面上帶笑：“馬維長官棄文從武，精神可嘉！我期待您的努力！”
馬維立正回禮道：“是！請大人放心，下官定不會辜負您的期望！”
在自己部下中看到了馬維，紫川秀感覺就像在飯裏看到只蒼蠅，倒足了胃口。
他草草接見了剩下的部屬和前來迎接的旦雅行省省長、地方元老會代表、監察廳駐旦雅軍區軍法代表等官員後，連接風酒席也藉口路途勞累而推辭了。
待眾人離開，紫川秀特意留下普欣旗本問：“先前你給我的軍官資料中，並無馬維此人？”
“很抱歉，大人。馬維就任第三十五師師團長一事，我也是剛剛才知道的，他是最近才上任的。”
普欣講出了事情的由來。今年六月，軍務處長斯特林奉總長令整頓貴族和豪富的私兵，下令要將所有貴族私兵收歸家族正規軍，其中包括了馬維屬下近兩萬的雇傭軍。馬維同意收編，條件是給予自己一個軍隊職位，起碼要旗本級別的。
當時軍務處只求能順利完成收編，馬維的條件也並不過份，於是就答應他一個步兵師團長的職位，最近才走馬上任。
“原來是這樣。”紫川秀明白過來，皺起了眉頭：“普欣，你覺得這樣如何呢？”
“大人，我對斯特林大人是很尊敬的。不過依下官淺見，軍務處這次做法欠妥，對國家有貢獻的人可以用金錢財物來賞賜回報而不應授予官職，官職應該授予那些經過考核和鍛練，確有能力承擔職責的人。更何況軍隊將領關系國家根本氣運，士卒生死命運，豈能隨意？”
紫川秀大聲叫好。
“不過。”他笑笑，“普欣啊，你的這個旗本也是當年方勁大人隨意任命的啊！”
普欣露出尷尬的表情：“大人您見笑了。我這個旗本跟馬維如何能比啊！他是雄掌上萬精兵盤踞一省的地方大員，我這不過是打雜頭子罷了。大人，咱們這麽熟了，您老人家不好意思讓我回飯店去洗碟子吧？”
紫川秀又是一陣暴笑，喘著氣說：“普欣，你打算什麽時候回帝都去？”
“如果大人允許的話，我明天出發。我來這裏只是護送大人上任，現在任務完成了得趕緊回去，帝都那邊不能沒人主持。”
“我不允許你回去。”
“啊，為什麽？”
“帝都辦事處的負責人，我會另外安排人選擔任。至於你，普欣，你留下來充當我在黑旗軍的助理，職銜還是旗本，這樣安排你可滿意？當然了，當我的助理，油水可能比不上你在帝都當辦事處的首領，但是相信我，我是不會讓跟隨我的人衣食沒有著落的。”
呆呆地望著紫川秀，普欣終於明白了他的意思，軍團首長賞識自己，把自己當作心腹招攬。
他激動地起立敬禮：“大人，我本來只是個在酒店打雜的，承蒙方勁大人賞識，招攬我進軍隊，又得大人您如此恩寵，委以重任，我敢不以死回報大人！請大人放心，我將誓死戮力效勞！”
送走普欣，紫川秀才有空暇粗粗看了一下自己住處。
這棟座落在市郊的小樓從外面看並不顯眼，但裏面的裝飾豪華異常，一樓是客廳，二樓是臥室，三樓是書房和辦公室。
紫川秀看了看大廳的布置：厚厚的熊皮地毯，頭頂是全水晶的吊燈，麋鹿皮沙發，水晶茶幾和配套的古董陶瓷餐具，還有一個紅香木酒櫃，裏面擺滿了附帶著標簽和證明書的黑色瓶子，證明這每一瓶都是百年以上的珍藏好酒。
紫川秀吐吐舌頭。別的不說，光是這麽一瓶酒就要一個統領不吃不喝半年還未必買得起，這棟別墅的花費加起來恐怕是個天文數字了，也不知瓦德他們哪來這麽多錢。
打開二樓臥室的窗戶望出去，暮色濃重。
別墅的前面是一個花園，修剪整齊的喬木樹和花草在晚霧中若隱若現。在花園的圍墻和門口，全副武裝的警衛在來回穿梭，所有要害地位都被控制了，警衛們遙遙相互呼應，守衛很是嚴密。
洗漱完畢，門口響起敲門聲。紫川秀開門，楞住了：門口站著一個身著古怪服裝的少女。
“你……你找誰？”
少女深深鞠了一躬，擡起頭，窗口的燈光正好照在她臉上。
紫川秀眼前一亮，眼前的這個少女青春，美貌，嫻熟文靜，臉龐潔白如玉，梳著高高的發鬢，和服清潔而色調高雅，腰部用錦帶紮得芊芊一握，腰部背後還有一個古怪的包袱。
她輕啟丹唇問：“請問，您就是秀川統領大人嗎？”聲音很溫柔，不過話語中有一種奇怪的腔調。
“我是紫川秀。”紫川秀退後一步審視著她，問：“你是誰？警衛怎麽會讓你進來的？”
少女嫣然一笑：“大人，我並非身份可疑的人，是瓦德大人派我來的——大人，可以讓我進去嗎？”沒等紫川秀說話，她已經從他身邊擠了進去，紫川秀只好讓開了門口。
她走路時候步子又細又碎，長裙紋絲不動的，整個人像是在地上飄行，煙行雲步，紫川秀看得都呆住了。
少女優雅地鞠躬道：“大人，請允許我做自我介紹，我叫淺野靜子，很榮幸我擔任您的生活秘書，侍候您的起居，請多關照。”
“生活秘書？”
淺野靜子清晰地重覆說：“正是。瓦德大人派我來的。雖然我笨手笨腳的，但我會努力侍候好大人的。”
那個死胖子在搞什麽鬼？紫川秀皺眉道：“淺野小姐，好意我心領了。但目前我能夠照顧自己，不需要什麽生活秘書。”
淺野低下了頭，神色黯然，低聲說：“大人，您嫌棄我不夠漂亮嗎？”
“怎麽說的！這跟漂亮不漂亮有什麽關系？”
“那你為什麽不肯接納我呢？”女子傷心地低聲抽泣起來，肩膀微微抽動。哭聲傳出去，窗外的值班警衛個個面無表情，目不斜視，嘴角含笑。
紫川秀大恨，他這才醒悟自己犯了大錯，想想明天會有什麽緋聞傳出去：新任軍團長紫川秀大人與神秘女子的秘密糾葛……那個女的一見到大人就哭了……他們兩人在房間裏單獨相處，不時傳出低低的哭泣聲……哭泣……懷孕……喜新厭舊……拋棄……撫養費……墮胎……分手費……
“瓦德，我要剝你的皮！”紫川秀低沈地咆哮起來。
“大人，您說什麽呢？”
“沒什麽。”紫川秀壓住火氣，和藹地對她說，“淺野小姐，我這裏就一個人獨住，你一個女孩子住進來不方便。”
“正是因為大人您一個人獨住才需要有人照顧啊！”
“可是你要照顧我什麽呢？我一個人住得很習慣。”
“大人，您放心啦，我是不會妨礙您工作的。我會煮飯、做菜、洗衣服、疊被子、打掃房間、給您放洗澡水、煮夜宵，還會很多工作呢！雖然我笨拙，但是我一定會盡最大努力讓您滿意的！”
她是真不懂還是假不懂？紫川秀無奈地說：“淺野小姐，雖然我認為自己不是壞人，但我畢竟也是個成熟的未婚男子，在某些特殊的情況下，男人是很難控制自己的，尤其你又是一個非常漂亮的女孩子——你明白我的意思啦？”
淺野靜子紅著臉，不出聲地點頭。
紫川秀大感寬慰：“很好，你現在回去吧。”
淺野靜子卻沒有移動腳步，低著頭，聲音低得像蚊子哼：“大人，剛才我所說的服務是全面的，包括滿足大人您所有的需要——無論什麽需要都行……這是我的職責。”
紫川秀呆呆地看著她，她的臉頰紅得蘋果似的，低著頭不敢見人。
看到美麗的姑娘在自己面前一副任君采索的柔順樣子，他胸中陡然升起一股邪惡的欲望，伸手去托起她小巧的下巴，觸手處如綢子般細膩。
她低聲“嗯”了一聲，柔順地擡起頭，水汪汪的大眼睛與紫川秀一眨不眨地對視著，慢慢的，她輕輕閉上眼睛，嘴裏發出令人銷魂的膩聲：“秀大人，秀哥哥……”
“阿秀哥哥！”一個白色連衣裙的窈窕纖影掠過腦海，突然，像是在夢中突然清醒過來一般，紫川秀猛然後退了一步。
淺野靜子睜開眼睛驚訝地看著紫川秀：“大人？”
“你出去！”紫川秀堅決地說。
“大人，為什麽……”
紫川秀轉身打開房間的門，拍拍手掌。
立即，兩名警衛跑步近前：“大人，有何吩咐？”
“把這位小姐送出去，註意，要禮貌點。”
“不用了，我自己可以走。”對著紫川秀，淺野靜子已經恢覆了冷靜，她優雅地鞠了一躬，“大人，打擾您了。不過，您是個非常了不起的男人。”
晚上，紫川秀躺在床上浮想聯翩，煩心的事太多。
自己雖然到任了，但是並沒能真正掌握黑旗軍的實權。
瓦德給自己使美人計，紫川秀直覺地討厭這種阿諛奉承之輩，但據說瓦德是總統領羅明海的親信，若傳言是真的話，瓦德在帝都的後臺很硬的。
而另一個副統領文河是屬於軍務處長斯特林派系的，是個出名的悍將。
以斯特林和自己的關系，本來可以把他算自己人的，但文河根本就不把自己這個乳臭未幹的統領放在眼裏，連表面的尊重都沒有。
紫川秀長籲短嘆，感覺很是頭痛：有能力的不聽話，聽話的沒能力，還有個又壞又有能力的陰險家夥馬維在裏面。
這種人事關系太過覆雜，他寧願回遠東跟魔族拼刺刀，也不願在這亂七八糟的人事圈子裏周旋。
“馬維這個家夥，拿他怎麽辦好呢？”紫川秀咬牙切齒地想。
想到馬維就想到了紫川寧，想到了那張梨花帶淚的哭泣面孔，忽然這張臉孔又變成了漂亮的淺野靜子，他不時有種難以忍受的沖動，忽然很後悔把她趕走了，這樣翻來轉去，一夜都沒有睡好。
第二天清早，紫川秀紅著眼睛來到黑旗軍總司令部。
瓦德老早就守候在門口了，沖自己笑嘿嘿地招手：“秀川大人，您起得真早啊！”
紫川秀打個呵欠：“你更早啊，瓦德閣下。”
瓦德湊近身來，暧昧地說：“大人，您的眼睛那麽紅，昨晚沒睡好吧？那個淺野靜子，您還滿意嗎？那可是難得的東瀛美女啊！”
紫川秀瞪了他一眼：“我已經把她趕走了！瓦德，不是我說你，有心思放正經事上，別學人家搞這套。”
雖然官職只大了半級，但統領與副統領之間那真是天淵之別，紫川秀訓起瓦德就像訓自家小孩似的，一點不客氣。
瓦德也一點不尷尬，紫川秀越罵得兇，他越是歡喜：這說明統領大人把你當自己人啊！他嬉皮笑臉地說：“大人，那可不是我的主意。”
“嗯？”
“是馬維跟我說的，他說大人您最喜歡這調調的……”
“胡說！”
“是是，馬維他胡說八道……不過他手頭恰好有一個東瀛的倭族女子，倭族女子又是出名的柔順漂亮，我想他願意拿出來孝順大人那也是一片好意，就鬼迷心竅聽了他的話，唉，後悔啊！”
瓦德搖頭嘆氣，很後悔的樣子，紫川秀以為他已經醒悟錯誤了，聽了他的下句話險些想拔刀殺人：“早知道大人不喜歡我就自己拿去用了，那妞多漂亮啊，百依百順的。馬維那小氣鬼藏著好東西都不舍得拿出來……”
紫川秀又好氣又好笑：“瓦德啊，你是軍隊的高級將領，身邊放個異邦女子像什麽話？你就不擔心她是不是倭寇那邊派來的間諜？何況，馬維他……”他猶豫一下，裝著隨意地問：“馬維為什麽要送我美女啊？”
“大人，您就放心啦！他又不是單送您一個人的。”瓦德眉飛色舞，“馬維這個小夥子不錯，雖然他進軍隊的時間不長，但很識大體，對弟兄們出手也很大方。大人您盡管放心啦，我軍旗本以上的，哪個沒收過馬維送的禮？他可是個講義氣的人哪！”
紫川秀斜眼望過去：“我聽說馬維總共送了你五個美女？”
“胡說八道！太可惡了，誰造的謠？”瓦德義憤填膺脫口而出，“總共才送了三個，還有一個我看不上眼退回去了！”
“三個，嘿嘿，三個……”紫川秀打量著瓦德，嘴裏冷笑不止。
看到紫川秀神色不善，瓦德慌了手腳：“大人，我們可是把最漂亮的淺野靜子留給您了啊！她可是裏面最漂亮的，就是不知大人您為何拒絕了？馬維托我給大人您捎話，說如果大人不喜歡這種類型的話，他那裏還有。”
紫川秀大步向前走：“叫馬維不用費心了，我熱愛國貨，討厭倭族。”
見到紫川秀口氣不善，瓦德不敢再提這個話題了。他亦步亦趨地跟上來：“大人，是不是先帶您去您的辦公室看一下？”
“不忙，瓦德，你先帶我到方勁大人的辦公室去看看。”
“這個，方勁的辦公室已經封起來了，很久沒人進去過，很臟呢。”
紫川秀擺擺手：“不要緊的，我只是看看。”
瓦德不敢再阻攔，帶著他到了一個貼上封條的房門前，親手撕開封條：“大人，這就是了。”
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沒有大群依依惜別的送別親友，沒有軍樂隊的雄壯伴奏，沒有鮮花美女的簇擁，唯一前來送行的朋友只有斯特林。
因為起得太早，軍務處長的眼眶有些發黑，兩人漫步在帝都城下，紫川秀不時回首望向晨霧中若隱若現的寬廣來路，他一直期待著另外兩個身影的出現，兩個他希望見到卻又害怕面對的人。
但帝林沒有出現，紫川寧也沒有來，紫川秀悵然若失。
遠處的村落傳來了晨雞的啼鳴聲，清晨的微霧已經消散。
普欣旗本走過來敬禮：“大人，車隊已經準備好出發了。”
紫川秀和斯特林握手告別，亂世之中，每一次離別都有可能是生離死別，大家都不無傷感，互道珍重。
迎著鮮紅的落日方向，車隊一路疾馳。
紫川秀並不想驚擾各地，但沿途的各行省首腦得到了軍務處的事先通知，他們對於這位當紅的封疆大吏巴結得不得了，殷勤地接待、陪同、護送，宴請、禮品饋贈源源不斷，所到之處都是殷勤的笑臉和鮮花。
一直在遠東征戰不休的紫川秀才感受到了作為家族高級官員的樂趣，隱隱覺得，前往旦雅擔任黑旗軍長官，倒也不是當初想像的那麽不可接受。
車隊向西走了一個星期，到多倫行省時，多倫湖艦隊派來的五艘戰艦已經在那裏恭候了。
於是，車隊改走水路，連馬車帶人都一起上了船，沿著多倫湖的支流朗滄運河前進。
很奇跡的，第一次坐船，旱鴨子紫川秀居然沒有暈船。
眼看隨行的衛兵們嘔吐得奄奄一息，他好奇心大發，跑去問：“你們為什麽要吐啊？吐得很好玩嗎？”
天生不暈船的人問這種問題簡直是罪惡。雖然渾身疲軟，但眾人還是掙紮著爬起來，眼中放出了堅毅的光芒朝紫川秀圍了過來。
眼看再不走就要挨一頓合力的痛打了，新任的黑旗軍統領連忙逃出了船艙，看到普欣旗本正在船舷邊眺望兩岸風景，紫川秀奇道：“奇怪，你不暈船嗎？”
普欣旗本連忙行禮問好，說：“大人，當初我第一次坐船的時候也暈得厲害，後來慢慢就習慣了。不過說起來，像大人您這樣第一次坐船什麽事也沒有的人，我還是頭一次見呢！”
在路上閑得無聊的時候，紫川秀把和普欣旗本聊天當成是打發時間的消遣。
相處得多了，普欣也不那麽拘謹了，從他口中，紫川秀得知了黑旗軍的一些現狀。
自從七八○年方勁統領和軍團副司令在遠東殉國以後，家族一直沒有往黑旗軍任命新的司令，只是把原來的軍團參謀長瓦德給提拔為軍團副司令——他很幸運，留守旦雅軍區，逃過了那場毀滅性的災難。
然後中央軍第一騎兵師團的師團長官文河紅衣旗本給提拔一級，任黑旗軍團總參謀長，副統領銜。
不止文河一人，為了重建支離破碎，幾乎全毀的黑旗軍團，家族上層從中央軍抽調了大批軍官到黑旗軍去，他們和戰爭中幸存下來的原黑旗軍官兵構成了黑旗軍重建的中堅，再加上從預備役部隊中征召的近十萬士兵，黑旗軍儼然又恢覆了當年氣勢恢宏的家族五大軍團之一的架勢。
“但是瓦德大人和文河大人之間，嘿嘿……總之，大家面子上都是很客氣的。”
紫川秀明白普欣不好說出來的話：在一個沒有最高長官的組織中，兩個同樣級別的官員，而且他們又分別代表了中央軍的空降派系和黑旗軍的本土派系，他們之間的關系自然是微妙，而征召來的新兵和那些能征善戰的老兵之間的區別也是很大的。
紫川秀把目光投向船舷兩邊飛馳的青翠河岸，心頭充滿了躍躍欲試的沖動。
離開遠東來到西南，自己將面臨全新的挑戰，一個嶄新而開闊的世界即將展現面前。
艦隊在旦雅行省的洛可市郊登陸，護送艦隊順著原路返回，紫川秀一行依舊坐著馬車順著官道前進，前往行省的首府旦雅市。
旦雅市位於家族西南邊陲旦雅行省的首府，一路過來，海拔越來越低，氣候逐漸暖和起來，迎面吹來的風中已經帶來了海水濕濕的鹹味。
雖然只是邊陲的地方行省，但是西南地區的富裕程度絲毫不比帝都來得遜色，或者更有甚之。
一路過來，紫川秀看到了潔凈平坦的驛道和道旁裝飾華麗的房屋，接踵不絕的商家、店鋪、工廠、錢莊，行人衣著光鮮，運送貨物的馬車在大道上絡繹不絕。
紫川秀想到了遠東民眾所居住的那些簡陋、骯臟的窩棚，用紅泥和樹枝草草搭建起來的樹皮房，自己的科爾尼總部首府可以說是全遠東最豪華的建築了，但似乎還比不上這裏的私人民房。
生存跟生活是完全不同的兩個概念，家族內地民眾在生活的時候，遠東卻還在苦苦謀求最基本的生存權利。一時間，紫川秀也不知道是感慨於西南地區民眾的幸運，還是感嘆遠東民眾的不幸好。
一行人在七八二年十一月三十日的黃昏進入旦雅城，在此之前，一路的快馬驛站早已預告了軍團長官的到來。
迎著傍晚的寒風，黑旗軍所有高級軍官全部在旦雅城門處守候。城門處鬥大的紅綢橫幅上面鑲著金字：“熱烈歡迎遠東英雄秀川統領大人！”
紫川秀的身影剛在馬車門口出現，禮儀兵一聲響亮的吆喝：“敬禮！”齊刷刷的兩排高級軍官通通立正行禮，軍官們肩膀上的星光灼眼，右手袖口的鑲銀花邊排成了兩條直線。
站在前頭的軍官迎上來，敬禮道：“大人遠來旦雅，一路辛苦了！”
“沒什麽。”紫川秀一身深黑的修長風衣，掛著一條雪白的絨圍巾，長身玉立，在全部一身戎裝的將官中間，他的便衣反倒更襯出了他的身份和氣度不凡。
他仰起面，感受到那迎面吹來帶有暖暖水汽的涼風。
西南的氣候果然與遠東有很大的不同。在遠東，十一月的寒風就已似刀刮般淩厲了，空氣幹燥，而在旦雅，現在還只是秋風送爽，落葉飄零。
現場寂靜無聲，所有人都在屏住呼吸看著新任軍團長官在出神。
作為獨當一面的封疆大吏，一定程度的傲慢是必要的。
好一陣子紫川秀才轉過身來，脫掉手上的皮手套和二位副統領握手：“兩位長官辛苦了，有勞大家久等了。”
那位軍官又敬禮，細聲細氣地說：“大人，下官是瓦德，歡迎您到旦雅來！”
初次見到瓦德的人，一般很難想像這個細皮嫩肉的白胖子竟然是軍隊的一名高級將領。他看起來更像個養尊處優的鄉下地主，說起話來奶聲奶氣的，有種矯揉造作的味道，臉上掛著親切的笑容，走起路來，像個圓滾滾的肉球在滾動。
“下官任黑旗軍的副司令，自七八○年方勁大人在遠東殉國，下官暫時負責黑旗軍的工作，感覺很是吃力。現在家族委派秀川大人您這樣的賢良將帥來指揮我軍團，下官感到欣喜萬分，軍團上下將堅決服從大人的指揮，唯大人之命是從！大人，黑旗軍的十萬將士就拜托您了！”瓦德一躬身，莊嚴的雙手捧著一個金盤子獻給紫川秀，上面盛著一個紅綢包裹的大印，正是軍權象征的大印。
紫川秀鄭重地接過，微笑道：“瓦德長官，對於您主持工作期間的成績，統領處和軍務處都很讚賞。本官初來乍到，情況不明，關於黑旗軍的工作，今後還得請您多多指點。”
瓦德立正道：“願為大人效力！下官必定全力輔助大人，忠心耿耿！”
紫川秀淡淡一笑，有些話不必太當真，聽聽就算。
本來瓦德一直以副職主持全面幹得正爽，紫川秀忽然從遠東呼地飛過來，一屁股坐在正職的位置上，瓦德怎麽可能歡喜？他暗底裏可能都不知問候紫川秀老娘多少次了。
副參謀長文河站在瓦德身邊，他個子不高，卻站得筆直，氣宇昂揚，頭發短短的，臉上斜著幾道傷痕，眼神銳利，滿臉的精悍之色。
紫川秀向他打招呼：“文河將軍，我們很久沒見了呢。上一次見面還是七八○年在遠東吧？那時你還是旗本，現在已經升到副統領了，你提升得很快呢！”
文河幹脆利索地一個敬禮：“我提拔得再快，那也比不上大人您啊！”語氣中隱含火藥味，並用一種毫不掩飾的輕蔑神氣盯視著這個風度翩翩的新任軍團長，目光中隱含著桀驁。
當年在遠東時候，文河在斯特林統帥下與叛軍打得死去活來，而紫川秀一仗沒打，反而在和叛軍大做買賣，文河早就看這個小白臉不順眼了。結果他居然還當了統領，成了自己上司！
“這個小白臉有哪點比得上老子的？他還不是靠拉扯寧小姐的裙角爬上去的！”
仿佛沒聽出文河話中的火藥味，紫川秀毫不在意地笑道：“是啊！我是有點運氣，不比將軍您是真刀實槍的功勞。文河將軍您是家族出名的猛將了，我才疏學淺，執掌黑旗軍以後還得請您多多支持啊！”
文河勉強擠出點笑容：“哪裏哪裏，秀川大人您太客氣了。您在遠東的事跡我也是久聞大名啊！有空還要請大人不吝指教。”
紫川秀寬慰地拍拍文河肩頭，走到那排制服筆挺的高級軍官面前：“瓦德閣下，請幫我介紹下黑旗軍的各位才俊吧！”
“願為大人效勞！”瓦德亦步亦趨地跟上：“這位是我軍第三十一騎兵師的歐陽旗本，也是我軍最年輕的旗本軍官！”
那個年輕軍官立正行禮道：“歐陽參見軍團長大人！”
紫川秀微笑著與之握手：“歐陽長官，藍河一戰中第一批沖進藍河的軍官中有您吧？年輕人最可貴的是銳氣，黑旗軍需要您這樣敢打敢拼的猛將，您和您的騎兵師是我們軍的驕傲啊！”
“這位是第三十三步兵師的德龍旗本，是黑旗軍老資格的軍官了。”
“德龍沙參見軍團長大人！”
“德龍長官，您在指揮運籌方面有著非同一般的造詣，智慧和經驗最為豐富，今後還請您多多給我指點！”
一路介紹過來，紫川秀和眾軍官一一親切地握手，對每一個人他都恰如其分地稱讚上兩句，顯示他對軍團每一位高級軍官的資歷和事跡都有著充份了解，那和藹的笑容如春風般溫暖人心，這份揮灑自如的瀟灑風度令眾軍官無不心折。
一直介紹到了隊伍末尾，看到那位軍官，紫川秀身形驟然一僵。
“這位是……”
“不用介紹了，這位是馬維伯爵吧？”
意料不到地遇到了馬維，紫川秀驚訝的表情一閃而逝，立即恢覆了溫和的笑容。
他端詳著自己的情敵。半年沒見，馬維幾乎沒什麽變化，英俊，身材頎長，臉上帶著討人喜歡的笑容。這位昔日的花花公子穿一身深藍色的高級軍官制服，肩章上閃閃發亮的一顆銀星表明他是家族的一名現役旗本——從外表看，這確實是一位相貌堂堂、忠實可靠的家族衛士。
馬維驚訝道：“統領大人認得下官，這實在是下官的榮幸。只是請恕下官愚昧，居然不記得曾有幸與大人見過面了。”
紫川秀這才記起馬維沒有見過自己真面目，便改口笑說：“我在帝都見過令兄馬欽，你們兄弟二人相貌長得很像！令兄跟我提過你！”
馬維笑說：“原來是這樣。大人您的觀察力真是敏銳！”又很誠摯地說：“大人，得知您將來旦雅，家兄十分高興，叮囑我一定要代他向您問好。大人您來西南上任，是西南萬民之福，我們馬家定會全力支持大人您的工作，有什麽事請大人盡管吩咐！”
“令兄太客氣了，馬氏家族是西南的望族，在地方上德高望重，有你們支持，本官深感安心，今後少不得還有倚重之處，請馬維閣下見到令兄時代我致意。”
兩人客氣了一通，紫川秀的表情嚴肅起來：“馬維閣下，我和令兄是好朋友，只是有件事您讓我拿著很不好辦。我記得伯爵您是元老會成員吧？元老會成員又身兼軍職，這違反軍隊條令和元老會法規的。”
瓦德副司令在旁邊解釋道：“秀川大人，馬維閣下是在上半年的收編行動中加入家族軍隊的，最近經過元老會和總長的批準，他已經辭去元老職務，現任第三十五步兵師的師長和瓦林總督，駐守瓦林行省，是為了迎接大人您特意過來的。”
紫川秀詫異道：“辭去尊貴的元老身份而來當軍官？馬維閣下，您的舉動很罕見呢。”
“大人，我們馬家世代有服務國家的傳統。”
“馬維閣下，難道擔任元老會首席不是在為國家服務嗎？”
“家族正值危難之秋，遠東匪幫、魔族、流風賊寇等強敵在四面八方環窺，國家這個時候更需要的是保衛邊疆的軍人。在祖國危難之際，我輩深受國恩，豈可袖手旁觀？”
瓦德副統領讚嘆道：“馬維閣下心懷忠義，為國分憂，不愧為我輩軍人楷模。”
紫川秀心中狠罵：“小狗漂亮話倒是挺能說的。”面上帶笑：“馬維長官棄文從武，精神可嘉！我期待您的努力！”
馬維立正回禮道：“是！請大人放心，下官定不會辜負您的期望！”
在自己部下中看到了馬維，紫川秀感覺就像在飯裏看到只蒼蠅，倒足了胃口。
他草草接見了剩下的部屬和前來迎接的旦雅行省省長、地方元老會代表、監察廳駐旦雅軍區軍法代表等官員後，連接風酒席也藉口路途勞累而推辭了。
待眾人離開，紫川秀特意留下普欣旗本問：“先前你給我的軍官資料中，並無馬維此人？”
“很抱歉，大人。馬維就任第三十五師師團長一事，我也是剛剛才知道的，他是最近才上任的。”
普欣講出了事情的由來。今年六月，軍務處長斯特林奉總長令整頓貴族和豪富的私兵，下令要將所有貴族私兵收歸家族正規軍，其中包括了馬維屬下近兩萬的雇傭軍。馬維同意收編，條件是給予自己一個軍隊職位，起碼要旗本級別的。
當時軍務處只求能順利完成收編，馬維的條件也並不過份，於是就答應他一個步兵師團長的職位，最近才走馬上任。
“原來是這樣。”紫川秀明白過來，皺起了眉頭：“普欣，你覺得這樣如何呢？”
“大人，我對斯特林大人是很尊敬的。不過依下官淺見，軍務處這次做法欠妥，對國家有貢獻的人可以用金錢財物來賞賜回報而不應授予官職，官職應該授予那些經過考核和鍛練，確有能力承擔職責的人。更何況軍隊將領關系國家根本氣運，士卒生死命運，豈能隨意？”
紫川秀大聲叫好。
“不過。”他笑笑，“普欣啊，你的這個旗本也是當年方勁大人隨意任命的啊！”
普欣露出尷尬的表情：“大人您見笑了。我這個旗本跟馬維如何能比啊！他是雄掌上萬精兵盤踞一省的地方大員，我這不過是打雜頭子罷了。大人，咱們這麽熟了，您老人家不好意思讓我回飯店去洗碟子吧？”
紫川秀又是一陣暴笑，喘著氣說：“普欣，你打算什麽時候回帝都去？”
“如果大人允許的話，我明天出發。我來這裏只是護送大人上任，現在任務完成了得趕緊回去，帝都那邊不能沒人主持。”
“我不允許你回去。”
“啊，為什麽？”
“帝都辦事處的負責人，我會另外安排人選擔任。至於你，普欣，你留下來充當我在黑旗軍的助理，職銜還是旗本，這樣安排你可滿意？當然了，當我的助理，油水可能比不上你在帝都當辦事處的首領，但是相信我，我是不會讓跟隨我的人衣食沒有著落的。”
呆呆地望著紫川秀，普欣終於明白了他的意思，軍團首長賞識自己，把自己當作心腹招攬。
他激動地起立敬禮：“大人，我本來只是個在酒店打雜的，承蒙方勁大人賞識，招攬我進軍隊，又得大人您如此恩寵，委以重任，我敢不以死回報大人！請大人放心，我將誓死戮力效勞！”
送走普欣，紫川秀才有空暇粗粗看了一下自己住處。
這棟座落在市郊的小樓從外面看並不顯眼，但裏面的裝飾豪華異常，一樓是客廳，二樓是臥室，三樓是書房和辦公室。
紫川秀看了看大廳的布置：厚厚的熊皮地毯，頭頂是全水晶的吊燈，麋鹿皮沙發，水晶茶幾和配套的古董陶瓷餐具，還有一個紅香木酒櫃，裏面擺滿了附帶著標簽和證明書的黑色瓶子，證明這每一瓶都是百年以上的珍藏好酒。
紫川秀吐吐舌頭。別的不說，光是這麽一瓶酒就要一個統領不吃不喝半年還未必買得起，這棟別墅的花費加起來恐怕是個天文數字了，也不知瓦德他們哪來這麽多錢。
打開二樓臥室的窗戶望出去，暮色濃重。
別墅的前面是一個花園，修剪整齊的喬木樹和花草在晚霧中若隱若現。在花園的圍墻和門口，全副武裝的警衛在來回穿梭，所有要害地位都被控制了，警衛們遙遙相互呼應，守衛很是嚴密。
洗漱完畢，門口響起敲門聲。紫川秀開門，楞住了：門口站著一個身著古怪服裝的少女。
“你……你找誰？”
少女深深鞠了一躬，擡起頭，窗口的燈光正好照在她臉上。
紫川秀眼前一亮，眼前的這個少女青春，美貌，嫻熟文靜，臉龐潔白如玉，梳著高高的發鬢，和服清潔而色調高雅，腰部用錦帶紮得芊芊一握，腰部背後還有一個古怪的包袱。
她輕啟丹唇問：“請問，您就是秀川統領大人嗎？”聲音很溫柔，不過話語中有一種奇怪的腔調。
“我是紫川秀。”紫川秀退後一步審視著她，問：“你是誰？警衛怎麽會讓你進來的？”
少女嫣然一笑：“大人，我並非身份可疑的人，是瓦德大人派我來的——大人，可以讓我進去嗎？”沒等紫川秀說話，她已經從他身邊擠了進去，紫川秀只好讓開了門口。
她走路時候步子又細又碎，長裙紋絲不動的，整個人像是在地上飄行，煙行雲步，紫川秀看得都呆住了。
少女優雅地鞠躬道：“大人，請允許我做自我介紹，我叫淺野靜子，很榮幸我擔任您的生活秘書，侍候您的起居，請多關照。”
“生活秘書？”
淺野靜子清晰地重覆說：“正是。瓦德大人派我來的。雖然我笨手笨腳的，但我會努力侍候好大人的。”
那個死胖子在搞什麽鬼？紫川秀皺眉道：“淺野小姐，好意我心領了。但目前我能夠照顧自己，不需要什麽生活秘書。”
淺野低下了頭，神色黯然，低聲說：“大人，您嫌棄我不夠漂亮嗎？”
“怎麽說的！這跟漂亮不漂亮有什麽關系？”
“那你為什麽不肯接納我呢？”女子傷心地低聲抽泣起來，肩膀微微抽動。哭聲傳出去，窗外的值班警衛個個面無表情，目不斜視，嘴角含笑。
紫川秀大恨，他這才醒悟自己犯了大錯，想想明天會有什麽緋聞傳出去：新任軍團長紫川秀大人與神秘女子的秘密糾葛……那個女的一見到大人就哭了……他們兩人在房間裏單獨相處，不時傳出低低的哭泣聲……哭泣……懷孕……喜新厭舊……拋棄……撫養費……墮胎……分手費……
“瓦德，我要剝你的皮！”紫川秀低沈地咆哮起來。
“大人，您說什麽呢？”
“沒什麽。”紫川秀壓住火氣，和藹地對她說，“淺野小姐，我這裏就一個人獨住，你一個女孩子住進來不方便。”
“正是因為大人您一個人獨住才需要有人照顧啊！”
“可是你要照顧我什麽呢？我一個人住得很習慣。”
“大人，您放心啦，我是不會妨礙您工作的。我會煮飯、做菜、洗衣服、疊被子、打掃房間、給您放洗澡水、煮夜宵，還會很多工作呢！雖然我笨拙，但是我一定會盡最大努力讓您滿意的！”
她是真不懂還是假不懂？紫川秀無奈地說：“淺野小姐，雖然我認為自己不是壞人，但我畢竟也是個成熟的未婚男子，在某些特殊的情況下，男人是很難控制自己的，尤其你又是一個非常漂亮的女孩子——你明白我的意思啦？”
淺野靜子紅著臉，不出聲地點頭。
紫川秀大感寬慰：“很好，你現在回去吧。”
淺野靜子卻沒有移動腳步，低著頭，聲音低得像蚊子哼：“大人，剛才我所說的服務是全面的，包括滿足大人您所有的需要——無論什麽需要都行……這是我的職責。”
紫川秀呆呆地看著她，她的臉頰紅得蘋果似的，低著頭不敢見人。
看到美麗的姑娘在自己面前一副任君采索的柔順樣子，他胸中陡然升起一股邪惡的欲望，伸手去托起她小巧的下巴，觸手處如綢子般細膩。
她低聲“嗯”了一聲，柔順地擡起頭，水汪汪的大眼睛與紫川秀一眨不眨地對視著，慢慢的，她輕輕閉上眼睛，嘴裏發出令人銷魂的膩聲：“秀大人，秀哥哥……”
“阿秀哥哥！”一個白色連衣裙的窈窕纖影掠過腦海，突然，像是在夢中突然清醒過來一般，紫川秀猛然後退了一步。
淺野靜子睜開眼睛驚訝地看著紫川秀：“大人？”
“你出去！”紫川秀堅決地說。
“大人，為什麽……”
紫川秀轉身打開房間的門，拍拍手掌。
立即，兩名警衛跑步近前：“大人，有何吩咐？”
“把這位小姐送出去，註意，要禮貌點。”
“不用了，我自己可以走。”對著紫川秀，淺野靜子已經恢覆了冷靜，她優雅地鞠了一躬，“大人，打擾您了。不過，您是個非常了不起的男人。”
晚上，紫川秀躺在床上浮想聯翩，煩心的事太多。
自己雖然到任了，但是並沒能真正掌握黑旗軍的實權。
瓦德給自己使美人計，紫川秀直覺地討厭這種阿諛奉承之輩，但據說瓦德是總統領羅明海的親信，若傳言是真的話，瓦德在帝都的後臺很硬的。
而另一個副統領文河是屬於軍務處長斯特林派系的，是個出名的悍將。
以斯特林和自己的關系，本來可以把他算自己人的，但文河根本就不把自己這個乳臭未幹的統領放在眼裏，連表面的尊重都沒有。
紫川秀長籲短嘆，感覺很是頭痛：有能力的不聽話，聽話的沒能力，還有個又壞又有能力的陰險家夥馬維在裏面。
這種人事關系太過覆雜，他寧願回遠東跟魔族拼刺刀，也不願在這亂七八糟的人事圈子裏周旋。
“馬維這個家夥，拿他怎麽辦好呢？”紫川秀咬牙切齒地想。
想到馬維就想到了紫川寧，想到了那張梨花帶淚的哭泣面孔，忽然這張臉孔又變成了漂亮的淺野靜子，他不時有種難以忍受的沖動，忽然很後悔把她趕走了，這樣翻來轉去，一夜都沒有睡好。
第二天清早，紫川秀紅著眼睛來到黑旗軍總司令部。
瓦德老早就守候在門口了，沖自己笑嘿嘿地招手：“秀川大人，您起得真早啊！”
紫川秀打個呵欠：“你更早啊，瓦德閣下。”
瓦德湊近身來，暧昧地說：“大人，您的眼睛那麽紅，昨晚沒睡好吧？那個淺野靜子，您還滿意嗎？那可是難得的東瀛美女啊！”
紫川秀瞪了他一眼：“我已經把她趕走了！瓦德，不是我說你，有心思放正經事上，別學人家搞這套。”
雖然官職只大了半級，但統領與副統領之間那真是天淵之別，紫川秀訓起瓦德就像訓自家小孩似的，一點不客氣。
瓦德也一點不尷尬，紫川秀越罵得兇，他越是歡喜：這說明統領大人把你當自己人啊！他嬉皮笑臉地說：“大人，那可不是我的主意。”
“嗯？”
“是馬維跟我說的，他說大人您最喜歡這調調的……”
“胡說！”
“是是，馬維他胡說八道……不過他手頭恰好有一個東瀛的倭族女子，倭族女子又是出名的柔順漂亮，我想他願意拿出來孝順大人那也是一片好意，就鬼迷心竅聽了他的話，唉，後悔啊！”
瓦德搖頭嘆氣，很後悔的樣子，紫川秀以為他已經醒悟錯誤了，聽了他的下句話險些想拔刀殺人：“早知道大人不喜歡我就自己拿去用了，那妞多漂亮啊，百依百順的。馬維那小氣鬼藏著好東西都不舍得拿出來……”
紫川秀又好氣又好笑：“瓦德啊，你是軍隊的高級將領，身邊放個異邦女子像什麽話？你就不擔心她是不是倭寇那邊派來的間諜？何況，馬維他……”他猶豫一下，裝著隨意地問：“馬維為什麽要送我美女啊？”
“大人，您就放心啦！他又不是單送您一個人的。”瓦德眉飛色舞，“馬維這個小夥子不錯，雖然他進軍隊的時間不長，但很識大體，對弟兄們出手也很大方。大人您盡管放心啦，我軍旗本以上的，哪個沒收過馬維送的禮？他可是個講義氣的人哪！”
紫川秀斜眼望過去：“我聽說馬維總共送了你五個美女？”
“胡說八道！太可惡了，誰造的謠？”瓦德義憤填膺脫口而出，“總共才送了三個，還有一個我看不上眼退回去了！”
“三個，嘿嘿，三個……”紫川秀打量著瓦德，嘴裏冷笑不止。
看到紫川秀神色不善，瓦德慌了手腳：“大人，我們可是把最漂亮的淺野靜子留給您了啊！她可是裏面最漂亮的，就是不知大人您為何拒絕了？馬維托我給大人您捎話，說如果大人不喜歡這種類型的話，他那裏還有。”
紫川秀大步向前走：“叫馬維不用費心了，我熱愛國貨，討厭倭族。”
見到紫川秀口氣不善，瓦德不敢再提這個話題了。他亦步亦趨地跟上來：“大人，是不是先帶您去您的辦公室看一下？”
“不忙，瓦德，你先帶我到方勁大人的辦公室去看看。”
“這個，方勁的辦公室已經封起來了，很久沒人進去過，很臟呢。”
紫川秀擺擺手：“不要緊的，我只是看看。”
瓦德不敢再阻攔，帶著他到了一個貼上封條的房門前，親手撕開封條：“大人，這就是了。”
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